室生古道を歩く『仏隆寺から室生寺』へ №ー２
室生寺は奈良時代末、東宮（後の桓武天皇）の病気平癒を願った興福寺の名僧、賢憬が創建。現在の時観を整えたのは賢憬の弟子の修円の時代と伝えられている。創始期の姿が見られる唯一の山地寺院として天平の息吹きを伝える堂宇が散在し、国宝の釈迦如来立像、座像をはじめ仏像や寺宝はどれも超一級の文化財。弘法大師が一夜にして建立したと伝承される国宝の「五重塔」は屋外のものでは国内最小。又、石楠花に代表される花の寺としても有名である。
カトラ新池からドンドン下り、
１４：１５ 竜鎮渓谷のあずま屋で
休憩 。あたり一面様々な新緑に囲まれ気分爽快だが、「モミジ」の淡い緑には心癒される！
道の傍らには地蔵様や桜並木そして綺麗な小川が流れる。
やがて「腰折地蔵」にやってきた。（腰痛にいいとか）
ここまで下りてくると室生の山里は目前。下り坂の角を曲がると、いきなり超立派なお屋敷の前に出、巨大な石垣に見とれる。
そして「山の神」さまを拝み村里に入る。
遠くから見ると「山法師」の
花！？かと思ったが、近くで見ると違った。「サンゴみずき」とか
ここはやはり深い山里、民家の庭に立派な「大山レンゲ」が咲いていた。
その後、公園に出ると室生の山里を水害や山崩れから守る仕組みの説明やサンプル井戸があった。
公園の中を通り、又民家の横を下り、赤い太鼓橋の前に出る。
この橋を渡れば、室生寺の境内に入る。
ここのベンチでしばし休憩してから太鼓橋を渡る。
室生寺の境内は奥深く広大であるため、この仁王門に１６：１０集合とする。
本来ならば見事な石楠花の花で埋め尽くされたであろう石段は、今年は葉っぱばかりだ。
境内を見学。
本堂の特別見学も見る。
奥の院まで登った方も戻られ、いい時間になったので「仁王門」の所へ集まり、トイレも済ませ、室生寺を発つ事にする。
再度赤い太鼓橋を渡り、門前町を通り、バス停へと向かう。ＰＭ．４：３０ 最終の室生口大野駅行きに乗り込む。
途中、大野寺の川向こうの摩崖仏も拝み、帰路に就く。
